Zug-Hotel Im Kruger Nationalpark (SA)

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Zwischen 1890 und 1973 querte die Selati Line der späteren SAR den Kruger Nationalpark in seinem Kernbereich. Der 20.000 Quadratkilometern umfassende Nationalpark (so groß wie das deutsche Bundesland Sachsen-Anhalt) strebte aber eine Verlegung der Bahnstrecke an um den umfangreichen Tierbestand zu schonen - was in den 1970er Jahren auch gelang. Die alte Bahntrasse ist durchwegs gut zu erkennen und wurde im Bereich des Sabie River einer besonderen Nutzung zugeführt. 2020 konnte ein Luxushotel - die Kruger Shalati Lodge - in adaptierten Waggons auf der mächtigen Brücke über den Sabie River eröffnet werden. Eine großartige Idee welche mit überschaubaren Eingriffen in die Natur ihr Auslangen gefunden hat. Die Lodge bietet in den umgebauten Waggons 24 luxuriöse Suiten und dies kombiniert mit einem traumhaften Blick auf die Flusslandschaft und der atemberaubenden Tierwelt. Im Nahbereich der Brücke kommen täglich die "Big Five" (Elefanten, Nashörner, Büffel, Löwen und Leoparden) zu ihren Wasserstellen und der Hotel Zug bietet dabei unvergessliche Ausblicke. Dass dies durchaus Tradition hat zeigt die Tatsache, dass nach der Gründung des Kruger Nationalparks erste touristische Züge den Sonnenaufgang auf der Sabie River Brücke abwarteten um ihren Fahrgästen schon damals ein besonderes Erlebnis zu bieten. Der alte Bahnhof von Selati dient heute als Rezeption für das Zug Hotel. Dort ist als Blickfang Lok 3638 (Class 24/ North British/1949) aufgestellt. Fotos: Gunter Mackinger 18.8.2023